Nieuwe historische roman duikt in het verleden van Harderwijk
Harderwijk – De historische roman Vuurdoop in de Oost – Een Nederlandse officier in de jaren 1820–1858 van Bert de Vries werpt nieuw licht op een minder bekend hoofdstuk uit de Nederlandse geschiedenis. Hoewel het verhaal zich grotendeels afspeelt in Nederlands-Indië, neemt ook Harderwijk een belangrijke plaats in binnen het verhaal.Hoofdpersoon Cornelis Hoebrichts groeit op in een Nederlandse militaire familie, geïnspireerd door de verhalen over Napoleon en Waterloo. Gedreven door avontuur kiest hij voor een loopbaan als officier in Nederlands-Indië. Voordat hij echter vanuit Nederland naar Batavia vertrekt, meldt hij zich in Harderwijk, destijds het belangrijkste verzamel- en opleidingscentrum voor militairen die naar de koloniën werden uitgezonden.
In de eerste helft van de negentiende eeuw vormde het Koloniaal Werfdepot in Harderwijk de logistieke spil van het koloniale leger. Tienduizenden militairen verbleven er voor hun opleiding, medische keuring en voorbereiding op de overtocht naar de Oost. Ook Cornelis maakt deze fase mee. De roman schetst daarbij een levendig beeld van de stad en de beruchte omgeving rond het werfdepot, waar prostitutie, vechtpartijen en drankmisbruik aan de orde van de dag waren.
Na zijn vertrek naar Nederlands-Indië wordt Cornelis geconfronteerd met de harde werkelijkheid van oorlog, tropische ziekten en koloniale machtspolitiek. Twintig jaar later keert hij terug naar Nederland, getekend door zijn ervaringen.
Met Vuurdoop in de Oost brengt Bert de Vries een onderbelicht deel van de Nederlandse geschiedenis op toegankelijke wijze tot leven. Vanuit zijn belangstelling voor militaire geschiedenis schreef hij een fictieve roman die nauw aansluit bij de historische werkelijkheid en de lezer een inkijk geeft in het leven van Nederlandse militairen in de periode 1820–1858.
Boekgegevens
Titel: Vuurdoop in de Oost – Een Nederlandse officier in de jaren 1820–1858
Auteur: Bert de Vries
Uitgever: Uitgeverij Boekscout
ISBN: 978-94-648-9181-2
